Het eerste wat ik uit wil lichten is technieken en vaardigheden, onmisbaar voor elke topsporter. Waar een zwemmer bijvoorbeeld de borstcrawl leert en een voetballer passen, daar leren wij bij The Bridge HDT rekenvaardigheden zoals delen en vermenigvuldigen. Het proces om deze skills onder knie te krijgen gaat niet vanzelf, het is nodig om daar energie in te steken. Op een gegeven moment wordt je er zo goed in dat het vanzelf gaat. “Je gaat het pas zien als je het doorhebt” zou Johan Cruijff gezegd hebben. Hiervandaan kan je de techniek gaan perfectioneren en nog beter worden in dat wat je wilt leren. Dit gehele proces heb je zelf in de hand. Ook bij Ajax werkt dat zo vertelt Saïd; “Het aanleren van vaardigheden staat centraal en je bent de baas over je eigen toekomstplan”. Wat daar verder bij hoort is afspraken maken met de mensen om je heen.

Want natuurlijk kan het niet allemaal alleen. Veel mensen zijn betrokken bij ontwikkeling, maar de allerbelangrijkste persoon is de trainer en bij The Bridge is dit de tutor. Trainers/tutoren zijn onmisbaar want zij zijn hoofdverantwoordelijk voor het groeiproces. Ze weten precies wat er op welk moment nodig is en kunnen zo maatwerk leveren. Deze speciale aandacht voor elke leerling is te zien bij zowel HDT lessen als op de Ajax training. Saïd vertelde dat de meest gestelde vraag op het sportcomplex en centrum van de Ajax jeugdopleiding, de Toekomst, daarom ook is; “Wat is in deze omstandigheden het juiste om de speler zo goed mogelijk te helpen”

Onderschat daarnaast niet de invloed van de leerling op de leraar, deze is minstens zo belangrijk. Een leerling daagt de leraar continu uit en daardoor ontwikkelt de leraar zich weer. Deze wisselwerking tussen leerling en leraar creëert een band. Een leraar of trainer zal altijd geduldig blijven tijdens de uitleg en het blijven proberen. Hierbij speelt hij/zij in op de unieke eigenschappen van de leerling, wat Saïd beschrijft als; “de kleur van het kind”. De leraar/trainer staat elke dag klaar en hierdoor kan hij maatwerk afleveren. Mocht je als leerling zijnde een mindere dag hebben dan is dit helemaal prima, de vraag is waarom. Hiermee kan verder worden gewerkt met de gedachte: Elke dag een nieuwe kans!

Elke dag dus, want dat is wel een vereiste om topsporter te worden, elke dag je best doen. Door de onderlinge afspraken na te komen kan dit daadwerkelijk bereikt worden. Uiteindelijk komt er ook een moment van prestatie; een wedstrijd of een toets. Dit wordt binnen Ajax niet gezien als het doel, maar slechts een ander middel om een jeugdspeler te helpen ontwikkelen. Tijdens een wedstrijd of een toets leer je namelijk weer andere dingen dan in de les. Bij voetbal is dat bijvoorbeeld leren winnen, verliezen en gelijkspelen. De leraar speelt hierop in en daar kunnen beloningen en straffen bij komen kijken.

Voorop staat dat beide organisaties helpen bij het realiseren van dromen! De droom als jeugdspeler van Ajax is uiteraard overduidelijk. Desalniettemin gaat dit ook op voor The Bridge. Bepaalde basis vaardigheden aanleren zijn onderdeel van een groter stappenplan. Waar het beheersen van allerlei rekentechnieken ook een voorwaarde is om dromen te bereiken. Net zoals het leren aannemen en spelen een voorwaarde is om profvoetballer te worden. De dromen worden spelenderwijs gevormd en de leraar helpt om deze zo puur mogelijk te maken, dat wil zeggen; dat deze zo veel mogelijk vanuit het kind zelf ontstaan.

Een achterstand in vaardigheden kan een gevoel geven wat voor iedereen anders aanvoelt maar niet fijn is. Saïd kwam op zijn elfde naar Nederland en vertelde mij dat hij zich vooral heel “onveilig” voelde; “Alles wat op me af kwam voelde als een bedreiging”. Daarom is er een professionele begeleider nodig die hier tegenover zit, iemand die dat gevoel weg kan nemen. Zo zegt Saïd: “De achtergrondinformatie is het vetrekpunt en hiervandaan kan je verder gaan”. Het gevoel van de leerling is het enige wat telt, maar dit is soms lastig voor een kind te beschrijven. Juist daar liggen alle kansen op ontwikkeling, in het gesprek.

Bij Ajax staat het individu binnen het team centraal, net als een leerling in de Bridge HDT les. De oprechtheid om iemand vooruit te helpen is voor alle krachten van beide organisaties het allerbelangrijkst. Hierdoor kan ‘de kleur van het kind’ zichtbaar worden en zo puur mogelijk gaan schijnen. Ondanks de vele moeilijkheden en belemmeringen die er tegenwoordig zijn. Want de groei die voortkomt uit het samenspel tussen leraar en leerling kan alles overwinnen.

Steven Termeulen

Invaltutor/projectassistent bij Bridge HDT Haarlem VO